Hippopotames
L'Hippopotame
Le grincheux des points d’eau
Animal territorial par excellence, l'hippopotame, gardien irascible des points d'eau, défend son espace avec une fougue redoutable.
Animal territorial par excellence, l’hippopotame, gardien irascible des points d’eau, défend son espace avec une fougue redoutable. Parmi les grands mammifères, il se distingue par son tempérament belliqueux et sa propension aux rixes. Il n’est pas rare d’observer des individus arborant les cicatrices de combats passés, témoins de leur passé tumultueux.
L’hippopotame passe la majeure partie de son existence immergé, ne quittant l’eau que pour se nourrir, souvent la nuit, ou pour s’accorder de brefs instants de repos au soleil, sans jamais s’y attarder.
Un déclin préoccupant, un appel à la prudence
Selon les estimations de l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN) en 2023, la population d’hippopotames oscille entre 125 000 et 148 000 individus, ce qui représente une diminution de 7 à 20 % en une décennie. En prenant une moyenne de ces chiffres, on constate une perte d’un hippopotame toutes les 4 heures et 20 minutes.
Autrefois présents jusqu’en Égypte, les hippopotames peuplaient l’ensemble de l’Afrique subsaharienne au début du XXe siècle, bien qu’il soit difficile d’établir des chiffres précis, même approximatifs, de leur population à cette époque.
Ce qu'il faut retenir
L’hippopotame, gardien des écosystèmes aquatiques africains, est confronté à un déclin préoccupant de sa population. Son tempérament territorial et son rôle écologique crucial en font une espèce à protéger. La réduction de son habitat, le braconnage et les conflits avec les humains sont autant de menaces qui pèsent sur son avenir. Il est impératif de renforcer les mesures de conservation, de sensibiliser les populations locales et de protéger les cours d’eau pour assurer la survie de cet animal emblématique.
Nos photos
